CARREIRA

A Pfizer anunciou na última terça-feira que pretende cortar 500 empregos em sua instalação em Kent, no Reino Unido, como parte das medidas de corte de custos em andamento. As demissões reduzirão o número de funcionários para menos da metade dos atuais 940 empregados no Discovery Park.

A empresa americana registrou um prejuízo trimestral no 3º trimestre pela primeira vez desde 2019, em grande parte devido à redução da demanda por seus produtos Covid-19 Paxlovid e Comirnaty, que forçou uma baixa de estoque combinada de mais de US$ 5,5 bilhões. O preço de suas ações havia caído 2,1% na última semana de negociação no momento da escrita e em mais de um quinto nos últimos seis meses.

Em um comunicado, a Pfizer disse à Pharmaceutical Technology que os cortes fazem parte de "um programa de realinhamento de custos em toda a empresa" que permitirá à empresa "operar de forma mais eficiente e eficaz".

 
Também disse que "todas as decisões relacionadas ao trabalho serão tomadas com transparência, respeito e em conformidade com toda a legislação aplicável".

Isso não acalmou a comunidade local, no entanto, com a BBC relatando que o líder do Conselho Distrital de Dover chamou isso de um "chute nos dentes" para os funcionários afetados.

No entanto, a Pfizer está longe de ser a única empresa do setor a cortar custos. O setor de tecnologia médica foi atingido por uma onda de demissões, reduções e fechamentos, sofrendo com problemas de financiamento pós-Covid-19 semelhantes aos da Pfizer.

O que está acontecendo de errado para a Pfizer?

A Pfizer entrou na pandemia como a quarta maior empresa farmacêutica do mundo em lucros e desenvolveu a primeira vacina contra a Covid-19 a receber uso generalizado nos EUA. Em 2022, foi o maior.

Impulsionado pelas vendas crescentes de suas vacinas e tratamentos para Covid-19, o lucro de US$ 84 bilhões da empresa quase dobrou o de sua concorrente em segundo lugar, Johnson and Johnson, e parecia destinada a dominar o lançamento global de vacinas.

Este ano até agora, a Pfizer permanece no topo desta lista, mas a diferença diminuiu de US$ 37 bilhões para relativamente míseros US$ 2,5 bilhões. Suas perdas no 3º trimestre totalizaram US$ 2,4 bilhões, em comparação com os US$ 8,6 bilhões de lucro obtido no mesmo período do ano passado, e uma pesquisa da GlobalData, controladora da Pharmaceutical Technology, sugere que o sentimento líquido de seu 10-Q do 3º trimestre foi de 0,45, o que significa que apenas 45% dos comentários feitos podem ser considerados positivos.

No documento, ele observa uma queda prevista de 70% nas receitas da Comiranty, sua vacina contra a Covid-19, juntamente com uma queda de 95% nas receitas de medicamentos contra a Covid-19. Isso reflete uma diminuição global no financiamento do governo para a vacinação, bem como um declínio no foco social sobre a Covid-19 no Ocidente. O colapso das receitas da Covid-19 é certamente uma parte do problema, mas há outro componente fundamental.

Perda de peso é o futuro

No mesmo ano em que a vacina contra a Covid-19 da Pfizer recebeu aprovação oficial da FDA, um medicamento da farmacêutica dinamarquesa Novo Nordisk foi aprovado para controle de peso crônico, o primeiro novo tratamento desde 2014. Wegovy e seu primo no tratamento de diabetes, Ozempic, transformariam a Novo de uma empresa bem-sucedida, mas decididamente de nicho, na segunda maior empresa farmacêutica do mundo, com um valor de mercado maior do que o PIB de seu país de origem.

Outras empresas farmacêuticas foram rápidas em lucrar com o sucesso dos medicamentos. O medicamento para perda de peso Zepbound, da Eli Lilly, foi lançado nos EUA na semana passada (9), após o lançamento de seu equivalente para diabetes no início do ano. A AstraZeneca está mais atrasada, mas fez uma parceria com uma empresa de biotecnologia em estágio clínico para desenvolver uma pequena molécula GLP-1RA que funcionaria de forma semelhante ao Zepbound e ao Wegovy, mas poderia ser tomada por via oral em vez de subcutânea, o que poderia tornar o medicamento mais atraente para os consumidores.

A Pfizer está mais atrasada, mas ainda espera entrar no mercado. Também está desenvolvendo um GLP-1RA oral, o danuglipron, atualmente em testes de fase II. Se chegar ao mercado, pode fornecer um fluxo de receita para substituir parte das vendas perdidas de medicamentos contra a Covid-19. Vale a pena notar que o danuglipron é o candidato GLP-1RA sobrevivente da Pfizer depois que ele abandonou o lotiglipron devido a temores sobre possíveis problemas no fígado.

Resta saber, no entanto, se o medicamento chegará ao mercado a tempo de competir com AstraZeneca, Lilly e Novo.