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- Altos custos levam pacientes a versões mais baratas de medicamentos compostos vendidos online;
- Médicos relatam demanda intensa, mas problemas de cobertura de seguro e fornecimento persistem;
- FDA permite a continuação da composição de medicamentos apesar da remoção da lista de escassez.
Os americanos ainda buscam ansiosamente receitas para medicamentos para perda de peso e diabetes da Eli Lilly e da Novo Nordisk, mas nem sempre conseguem obtê-las devido a problemas de fornecimento e obstáculos de seguro, de acordo com seus médicos.
Essas frustrações, juntamente com o alto custo dos medicamentos, estão levando os pacientes a recorrer a versões mais baratas e manipuladas, vendidas online, disseram médicos, funcionários de farmácias e analistas de Wall Street.
A Lilly relatou na semana passada uma perda de US$ 1,5 bilhão em vendas para seu medicamento injetável para obesidade Zepbound e o medicamento para diabetes Mounjaro combinados, levantando preocupações entre investidores de que a demanda para os produtos podem estar esfriando. Essas dinâmicas de mercado estarão novamente em foco quando a Novo Nordisk relatar os resultados para seu medicamento para diabetes Ozempic e o medicamento para perda de peso Wegovy na próxima quarta-feira.
A Lilly atribuiu o déficit a um problema logístico, pois trabalhava para superar a escassez de seus dois medicamentos, que compartilham o mesmo ingrediente ativo. Os distribuidores ainda estavam trabalhando com suprimentos comprados no trimestre anterior, disse a Lilly. A farmacêutica manteve um controle sobre a publicidade do Zepbound nesse meio tempo, o que pode ter diminuído a demanda temporariamente, disse a empresa.
Oito especialistas em obesidade dos EUA em universidades e grandes sistemas de saúde descreveram uma experiência diferente. Todos eles disseram que ainda estão vendo uma demanda intensa por medicamentos para perda de peso. No entanto, muitos de seus pacientes não conseguem obter cobertura de seguro saúde para os medicamentos Lilly e Novo, cujos preços de tabela ultrapassam US$ 1.000 por mês. Informou à Reuters.
Quatro médicos disseram que os pacientes ainda estão tendo dificuldades para obter várias doses e estão pesquisando em farmácias para encontrar suprimentos.
"Hoje, não podemos obter a dose de 0,25 miligramas de Wegovy ou Zepbound 10 mg, então depende muito da dose e do dia", disse o Dr. Eduardo Grunvald, médico especialista em obesidade na Universidade da Califórnia, em San Diego.
A Agência de Alimentos e Medicamentos (FDA, na sigla em inglês) dos EUA retirou o Zepbound de sua lista de escassez no início de outubro. Na semana passada, a agência também listou todas as doses do Wegovy como disponíveis, embora ele ainda não tenha saído da lista de escassez.
Isso atraiu interesse renovado entre pacientes desanimados pela escassez no início do ano, disseram dois médicos.
"Estamos recebendo novamente mais pessoas que estavam frustradas porque não conseguiram medicamentos e pararam por causa da escassez", disse a Dra. Holly Lofton, da Universidade Langone de Nova York, clínica geral especializada em obesidade.
A Novo Nordisk e a Lilly disseram que, mesmo quando um medicamento está disponível, os pacientes nem sempre conseguem obter a receita imediatamente em uma farmácia específica.
O analista da Evercore ISI, Umer Raffat, disse que a Lilly pode ter se apressado para sair da lista de escassez do FDA sem resolver completamente o problema de fornecimento, tentando impedir que os fabricantes produzissem versões imitadoras de seus medicamentos.
As regulamentações dos EUA permitem que os fabricantes copiem medicamentos de marca que estão na lista de escassez e os distribuam em grandes quantidades para atender à demanda.
Uma vez que um tratamento esteja fora da lista, os fabricantes de compostos devem parar de distribuir essas versões imitadoras dentro de semanas. No entanto, diante de um processo movido pelos fabricantes de compostos, o FDA decidiu que eles podem continuar a fazer cópias do Zepbound e do Mounjaro enquanto a agência reavalia se há suprimento suficiente.
Ao tirar seus medicamentos da lista de escassez, a Lilly e a Novo Nordisk visam restringir o mercado de farmácias online, como a Hims & Hers
HIMS e a Noom. Essas farmácias estão vendendo versões do Wegovy e, em menor extensão, do Zepbound, por uma fração do custo de marca, mas com pouco conhecimento sobre sua eficácia ou segurança.
Analistas têm lutado para estimar o tamanho do mercado composto de medicamentos para perda de peso porque suas vendas não são rastreadas em canais tradicionais. Eles não são cobertos por planos de seguro de saúde e as farmácias que os fabricam não precisam relatar tudo ao FDA.
O analista do BMO, Evan Seigerman, disse que, com base em suas conversas com especialistas em compostos, cerca de 2 milhões de pessoas nos EUA podem estar tomando versões compostas de medicamentos para perda de peso.
Geoff Cook, presidente-executivo da Noom, disse que 90% dos assinantes que usam seu programa de perda de peso estão escolhendo a versão composta dos medicamentos.
"Suspeitamos que alguns pacientes podem querer produtos de marca, mas os desafios com a cobertura ou a obtenção do produto podem levar alguns a optar por produtos compostos", disse Seigerman.
Fonte: Reuters
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