by G7
O estado da Califórnia e um fabricante de medicamentos genéricos anunciaram uma parceria de 10 anos no sábado para produzir insulina de marca estatal acessível que eles esperam que rivalize com os produtores de longa data e reduza os preços de um medicamento usado por milhões de americanos.
O produto não é esperado nas prateleiras das lojas até pelo menos o ano que vem, e era difícil prever o efeito que teria em um mercado já abalado pelas mudanças. No início desta semana, outro grande fabricante de insulina prometeu grandes cortes de preços, à medida que aumenta a pressão sobre os fabricantes de medicamentos e seguradoras para reduzir o custo do medicamento.
O governador democrata Gavin Newsom disse esperar que o surgimento da Califórnia como fabricante de insulina levasse os preços ao colapso. A pesquisa mostrou que os preços da droga mais do que triplicaram nas últimas duas décadas.
“Temos a intenção de fazer isso sobre a disrupção do mercado”, disse Newsom em uma cerimônia anunciando o pacto em um armazém farmacêutico perto de Los Angeles. Ele chamou isso de “uma virada de jogo” para 8 milhões de americanos que usam insulina para tratar diabetes.
Muitas perguntas permanecem. O estado e seu parceiro, a organização sem fins lucrativos Civica, ainda não localizaram uma fábrica na Califórnia. Aprovações regulatórias serão necessárias. Newsom disse que um frasco de 10 mililitros da insulina de marca estatal seria vendido por US$ 30, mas é possível que os concorrentes reduzam seus preços e reduzam o preço do produto estatal.
“Isso é perfeito? Ainda não sabemos”, reconheceu Newsom a certa altura.
Apenas alguns dias atrás, o presidente Joe Biden disse que seu governo está focado “intensamente” em reduzir os custos com saúde, incluindo pressionar as empresas farmacêuticas a reduzir os custos da insulina. A legislação promulgada no ano passado limitou os copagamentos de insulina a US$ 35 por mês para os beneficiários do Medicare. Biden propôs estender esse limite a todos os americanos.
A Novo Nordisk disse na terça-feira que reduzirá alguns de seus preços de insulina nos EUA em até 75% a partir do próximo ano. O anúncio ocorre menos de duas semanas depois que a rival Eli Lilly disse que reduzirá alguns de seus preços em 70% ou mais ainda este ano.
Anthony Wright, diretor executivo do Health Access California, um grupo estadual de defesa da saúde do consumidor, saudou o anúncio de Newsom, dizendo que os esforços da Califórnia e outros para desenvolver um genérico concorrente provavelmente são um fator para fazer com que os fabricantes de insulina reduzam seus preços.
Ainda assim, existem obstáculos.
“O trabalho para desenvolver um genérico, obter a aprovação do FDA e configurar a fabricação levará tempo real”, disse Wright em um e-mail. “Pode haver ainda mais tempo no esforço para que os médicos prescrevam o medicamento, as seguradoras e (gerentes de benefícios de farmácia) o incluam em seus formulários e os pacientes e o público aceitem e solicitem”.
Pode haver outros riscos. Analistas estaduais alertaram que a entrada da Califórnia no mercado poderia levar outros fabricantes a reduzir a disponibilidade de seus medicamentos, uma possível consequência não intencional.
Os legisladores estaduais aprovaram US$ 100 milhões para o projeto no ano passado, com US$ 50 milhões dedicados ao desenvolvimento de três tipos de insulina e o restante reservado para investir em uma instalação de fabricação.
Mesmo com os desafios de entrar em um mercado competitivo e estabelecido, Newsom disse que os contribuintes teriam “ampla proteção”.
Se, por qualquer motivo, o acordo não funcionar em benefício do Estado, “existem todos os tipos de cláusulas que nos permitiriam… retirar-nos”, disse ele.
De acordo com documentos estaduais, o programa proposto poderia economizar entre US$ 2.000 e US$ 4.000 por ano para muitos pacientes. Além disso, custos mais baixos podem resultar em economias substanciais porque o estado compra o produto todos os anos para milhões de pessoas em seus planos de saúde financiados com recursos públicos.
O estado também está explorando a possibilidade de trazer outras drogas para o mercado, incluindo o medicamento para overdose Naloxone. A droga, disponível na forma de spray nasal e injetável, é considerada uma ferramenta-chave na batalha contra uma crise nacional de overdose.
“Não vamos parar por aqui”, disse Newsom.
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