MERCADO

Foto: iStockphoto

Exército aumentou em 80 vezes a produção do remédio desde março, e laboratórios privados prometem ampliar a fabricação

por HUMBERTO TREZZI

Gaúcha ZH

Mesmo que especialistas em saúde pública temam efeitos colaterais da cloroquina no uso contra o coronavírus, o embate em torno do medicamento, com contornos técnicos e políticos, movimenta o mercado farmacêutico brasileiro. Diante de um mercado em perspectiva, laboratórios privados planejam ampliar a fabricação, medida já tomada pelo Exército, para distribuição em hospitais e postos de saúde públicos.

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O aumento da produção do Laboratório Químico Farmacêutico do Exército (LQFEx) foi determinado pelo presidente Jair Bolsonaro, defensor enfático da cloroquina. Desde o início da pandemia, o LQFEx chegou a aumentar em 80 vezes a fabricação da substância.

A média era de 250 mil comprimidos a cada dois anos, quase todos para combater malária e também doenças reumatoides, como o lúpus. Agora, foram 2 milhões de pílulas em três meses (março, abril e maio), com prioridade para a covid-19.

A produção só parou por falta de insumo, vindo da Índia, mas foi retomada em junho, numa quantia ainda não divulgada pelas Forças Armadas. O assunto, aliás, já motivou uma polêmica.

O Ministério Público de Contas (MPC) solicitou ao Tribunal de Contas da União auditoria sobre possível superfaturamento nas compras de insumos de cloroquina feitas pelo Exército, sem licitação. Checa também o porquê da ampliação na oferta de um medicamento que ainda não tem comprovação científica para tratar a covid-19.

O subprocurador-geral do MPC, Lucas Rocha Furtado, investiga se procedem informes de possível superfaturamento. Afinal, o preço do quilo do sal difosfato (matéria-prima produzida na Índia) comprado pelo Exército saltou de R$ 219 para R$ 1,3 mil entre maio de 2019 e maio de 2020. O Ministério da Defesa lembra que tudo que combate o coronavírus foi inflacionado após a pandemia.

O Exército informa que toda a produção do seu medicamento se destina a uso público: 1,7 milhão para a rede civil (postos de saúde e hospitais públicos) e 250 mil para os hospitais militares. Há possibilidade de Marinha e Aeronáutica se unirem a esse esforço de fabricação. Conforme acerto entre as pastas da Saúde e da Defesa, o custo da produção é todo bancado pelo primeiro ministério. Foram gastos R$ 265 mil para fabricá-los.

Mas a produção do laboratório militar, localizado no Rio de Janeiro e criado em 1808 (com o nome de Botica Real Militar), não atende à enorme demanda criada pela maior ameaça sanitária já enfrentada pelo Brasil. O país está com mais de 1,7 milhão de infectados pelo coronavírus e parte deles permanece hospitalizada em estado grave, que é a condição na qual a cloroquina costuma ser usada. Além disso, as Forças Armadas produzem só o difosato de cloroquina (fabricado desde 1940) e não sua forma mais moderna e com menos efeitos colaterais, o sulfato de hidroxicloroquina.

É aí que entram os laboratórios privados, que prometem medicamento moderno (de última geração), em troca da perspectiva de um mercado de R$ 9,7 milhões mensais. Está longe de ser uma grande quantia no mundo dos fármacos, que movimentam R$ 4,7 bilhões mensais no Brasil — ou seja, 500 vezes mais que o da cloroquina. Mas é sempre uma fatia mercadológica a ser disputada.

Hoje, quatro indústrias particulares estão autorizadas a comercializar hidroxicloroquina no Brasil: as multinacionais Bayer e Sanofi, e as brasileiras EMS e Apsen.

As da Bayer e da Sanofi não são feitas aqui: são importadas da Europa. A Sanofi inclusive decidiu interromper as vendas no Brasil, em meio à polêmica sobre efeitos adversos em pacientes com covid-19. Uma quarta empresa, a brasileira Cristália, se ofereceu para produzir.

Essas indústrias farmacêuticas informaram à Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) que reúnem condições de produzir 7,2 milhões de comprimidos por mês. Como o remédio está com patente quebrada há quatro décadas, é só começar a produzir, assim que a Anvisa pedir.

Isso significaria um mercado de R$ 9,7 milhões para os laboratórios. Isso é 50 vezes menos que o medicamento mais vendido no país, o relaxante muscular Dorflex. A grande diferença é o tipo de droga: a cloroquina só é usada em inflamações graves e traz embutida a possibilidade de uma gama de efeitos colaterais, a começar pela arritmia cardíaca.

As fábricas vendem cada comprimido de cloroquina pelo dobro do custo de produção, sendo o custo da hidroxicloroquina sete vezes maior que o da fabricação da cloroquina. Um exemplo: o custo atual é de R$ 0,20 por comprimido de cloroquina. Já os hospitais pagam R$ 0,45 pelo comprimido de cloroquina (o dobro do custo de fabricação) e R$ 1,36 pelo de hidroxicloroquina.

Capacidade operacional os laboratórios privados garantem ter. O grupo EMS, por exemplo, disse à Anvisa que pode fabricar até 1,4 milhão de comprimidos de sulfato de hidroxicloroquina 400 mg ao mês. Já a Apsen projetou mais 5,8 milhões de unidades desse tipo, mensais. A Cristália assegura conseguir fabricar 1,35 milhão de comprimidos, no mesmo período.

Os laboratórios não informam o total de cloroquina fabricado, mas o Sindicato da Indústria de Produtos Farmacêuticos (Sindusfarma) diz que o consumo de cloroquina cresceu 358% durante a pandemia, noticiou o jornal O Estado de S. Paulo.

O governo também trabalha com alternativas. A Fundação Oswaldo Cruz, por exemplo, informou que possui insumo para a produção de 4 milhões de comprimidos, com entrega estimada em 30 dias a partir do pedido.

Não há uma estimativa da necessidade de cloroquina no país, até porque os médicos relutam muito em usar o medicamento e não se sabe a quantia de pacientes que farão uso, nem quantos comprimidos cada um vai ingerir (depende da gravidade do quadro clínico).

Apesar do entusiasmo com a cloroquina e a hidroxicloroquina, é a própria Anvisa que alerta: não há resultados que garantam sua segurança e eficácia no tratamento da covid-19. Existem oito estudos clínicos aprovados pela agência, em andamento, mas nenhum está concluído. Estão em etapa de análise ainda, não de liberação para tratamento.