A Gen-t Science, uma startup brasileira que está desenvolvendo o maior banco de dados genéticos da América Latina, anunciou que recebeu um novo aporte de US$ 1,3 milhão da Eurofarma, uma das maiores empresas farmacêuticas do país. Esse investimento faz parte da estratégia da Gen-t Science de ampliar o seu projeto de sequenciamento genômico de 200 mil brasileiros até 2026, com o objetivo de contribuir para a medicina de precisão e a pesquisa científica na região. Informou o Jornal Valor Econômico.
O que é a Gen-t Science e qual é o seu propósito?
A Gen-t Science é uma startup fundada em 2019 pela renomada geneticista Lygia da Veiga Pereira, professora titular da Universidade de São Paulo (USP) e uma das pioneiras no estudo do DNA humano no Brasil. A missão da Gen-t Science é criar o maior banco de dados genéticos da América Latina, com informações sobre a diversidade genética dos brasileiros e suas implicações para a saúde e o bem-estar.
Para isso, a Gen-t Science conta com uma plataforma digital que permite que qualquer pessoa possa participar do projeto, enviando uma amostra de saliva pelo correio e respondendo a um questionário online sobre seus hábitos de vida e histórico familiar. Em troca, os participantes recebem um relatório personalizado sobre suas características genéticas, como ancestralidade, traços físicos, predisposição a doenças e resposta a medicamentos.
Além disso, os participantes também contribuem para a ciência, pois os seus dados genéticos são anonimizados e disponibilizados para pesquisadores credenciados que buscam entender melhor as relações entre genes e saúde. Dessa forma, a Gen-t Science pretende gerar conhecimento que possa ser aplicado na prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças, bem como na descoberta de novos fármacos e terapias personalizadas.
Por que esse projeto é importante para a América Latina?
A América Latina é uma região com uma grande diversidade étnica e cultural, resultado da mistura entre povos indígenas, europeus, africanos e asiáticos ao longo da história. Essa diversidade se reflete também na composição genética dos latino-americanos, que apresentam características únicas e variadas.
No entanto, essa diversidade ainda é pouco representada nos estudos genômicos globais, que se concentram principalmente em populações de origem europeia. Segundo um levantamento feito em 2019 pela revista Nature, apenas 1% dos genomas sequenciados no mundo pertencem a hispânicos ou latino-americanos. Isso significa que há uma lacuna de conhecimento sobre as particularidades genéticas dessa população e suas implicações para a saúde.
Essa lacuna pode gerar desigualdades no acesso à medicina de precisão, que é aquela que leva em conta as características individuais de cada pessoa para prevenir, diagnosticar e tratar doenças. Por exemplo, alguns medicamentos podem ter efeitos diferentes dependendo do perfil genético do paciente, podendo ser mais ou menos eficazes ou causar mais ou menos efeitos colaterais. Se os estudos clínicos que testam esses medicamentos não incluem pessoas com diferentes origens étnicas, eles podem não refletir a realidade da população latino-americana.
Por isso, é fundamental que haja mais iniciativas como a da Gen-t Science, que buscam ampliar o conhecimento sobre a diversidade genética dos latino-americanos e gerar dados que possam ser usados para melhorar a saúde dessa população. Além disso, essas iniciativas também podem estimular o desenvolvimento científico e tecnológico na região, criando oportunidades para pesquisadores e empresas locais.
Quem são os investidores da Gen-t Science?
A Gen-t Science já captou mais de US$ 4 milhões em recursos desde o seu lançamento em 2019. Entre os seus investidores estão nomes de peso do cenário nacional e internacional, como:
- Eurofarma: uma das maiores empresas farmacêuticas do Brasil e da América Latina, com presença em 20 países e mais de 7 mil colaboradores. A Eurofarma foi a primeira farmacêutica no país a investir na Gen-t Science, por meio do seu fundo de venture capital Eurofarma Ventures, lançado em 2021 com um orçamento de até US$ 100 milhões para apoiar empresas inovadoras em fases iniciais de pesquisa e desenvolvimento de medicamentos e terapias com potencial de impacto global.
- Armínio Fraga: ex-presidente do Banco Central do Brasil e fundador da Gávea Investimentos, uma das maiores gestoras de recursos do país, com mais de R$ 30 bilhões sob gestão. Armínio Fraga é um dos principais investidores-anjo do Brasil, tendo apoiado mais de 40 startups em diversos setores, como educação, saúde, finanças e tecnologia.
- Daniel Gold: americano especializado em biotecnologia e sócio da QVT Financial LP, um dos maiores fundos de hedge do mundo, com mais de US$ 10 bilhões em ativos. Daniel Gold é um dos maiores investidores em biotecnologia do mundo, tendo participado de mais de 100 rodadas de investimento em empresas que desenvolvem soluções para doenças raras, câncer, neurodegeneração e envelhecimento.
- Eduardo Mufarei: fundador e CEO da GK Ventures, uma empresa de investimentos focada em negócios de impacto social e ambiental. Eduardo Mufarei também é cofundador da RenovaBR, uma organização que apoia a formação e a renovação de lideranças políticas no Brasil.
Esses investidores acreditam no potencial da Gen-t Science de transformar a saúde na América Latina e no mundo, por meio da geração de dados genéticos relevantes e acessíveis. Além do aporte financeiro, eles também oferecem suporte estratégico e operacional para a startup, ajudando-a a superar os desafios e a escalar o seu projeto.
Qual é o estágio atual do projeto da Gen-t Science?
Atualmente, a Gen-t Science conta com mais de 7 mil participantes cadastrados na sua plataforma digital, que já enviaram suas amostras de saliva e responderam ao questionário online. A meta é chegar a 10 mil participantes até o final de 2021 e a 25 mil em 2022. O objetivo final é alcançar 200 mil participantes até 2026, formando o maior banco de dados genéticos da América Latina.
Para atingir essa meta, a Gen-t Science conta com uma rede de parceiros que ajudam a divulgar o projeto e a recrutar participantes. Entre eles estão hospitais, clínicas, laboratórios, universidades, empresas e organizações sociais. A Gen-t Science também realiza campanhas educativas nas redes sociais e na mídia para conscientizar as pessoas sobre a importância da genética para a saúde e para a ciência.
Além disso, a Gen-t Science já está disponibilizando os seus dados genéticos para pesquisadores credenciados que queiram usar essas informações para realizar estudos científicos. Até o momento, mais de 20 projetos já foram aprovados pela startup, abordando temas como câncer, diabetes, hipertensão, obesidade, esquizofrenia e covid-19. Esses projetos podem gerar novos conhecimentos que possam beneficiar a população latino-americana e global.
Comentários