iLoF de Portugal atua para personalizar medicamentos. Quer duplicar equipe

Startup pretende personalizar a medicina e desenvolver testes menos invasivos para doenças oncológicas. No próximo ano e meio quer duplicar sua equipe.

by Eco Sapo (Portugal)

A startup portuguesa iLoF obteve um financiamento de cinco milhões de dólares (4,9 milhões de euros). A empresa da cidade do Porto em POrtugal está desenvolvendo uma plataforma inteligente que permite levantar grandes quantidades de dados para a construção de uma biblioteca de perfis biológicos, e com isso acelerar o desenvolvimento de medicamentos personalizados e de dispositivos não invasivos para diagnóstico de doenças oncológicas. O investimento permitirá duplicar sua equipe até o final de 2023 e até lá serão contratadas mais de 20 pessoas.

Liderada pela sociedade de capital de risco portuguesa Faber, a injeção de capital também contou com os fundos norte-americanos M12 (capital de risco da Microsoft) e Quiet Captal, além dos europeus Lunar Ventures, Alter Venture Partners, re.Mind Capital, Fluxunit e ams Osram. A título individual participaram Charlie Songhurst, ex-diretor geral da Microsoft, e a Berggruen Holdings, do filantropo Nicolas Berggruen.

O investimento vai acelerar os projetos da iLof, a curto e a longo prazo. A startup cruza a fotónica com a inteligência artificial: através de um dispositivo com um cabo de fibra ótica, são emitidos sinais luminosos para analisar fluidos biológicos em cerca de seis minutos. As amostras são analisadas virtualmente, criando perfis biológicos.

No curto prazo, a iLoF trabalhará com os laboratórios farmacêuticos para desenvolver medicamentos personalizados. “Uma das coisas que temos feito bastante é continuar a recolher quantidades muito grandes de dados para aperfeiçoar os algoritmos. Estamos num estudo com cinco hospitais nacionais — em breve, serão sete — financiados pela Roche Portugal, para estratificação de doentes com Alzheimer”, adianta ao ECO Luís Valente, cofundador da startup.

No longo prazo, a aposta é no desenvolvimento de dispositivos não invasivos para diagnóstico de doenças oncológicas. Dentro de três anos, “contamos estar num contexto clínico a criar impacto nos pacientes. Vamos ser uma alternativa comparável a abordagens mais invasivas”.

Com a equipe dividida entre Porto e Oxford (Reino Unido), a iLoF vai duplicar a equipa nos próximos 18 meses graças a esta rodada de investimentos: até ao final de 2023 serão contratadas mais de 20 pessoas, para as áreas de física, ciência de dados, biologia e gestão de produto.

Rodada fechada no início do ano

Depois desta rodada de investimento, a startup que foi fundada em 2019 na cidade do Porto conseguiu levantar um total de mais de US$ 8 milhões em financiamento. Apenas anunciada nesta quinta-feira, a mais recente injeção de capital foi assinada no início deste ano, reconhece Luís Valente.

Numa altura em que há menos capital disponível no ecossistema, o líder da iLoF assume que a empresa “está a ser abordada para investimentos adicionais“. A startup aposta no mercado da medicina personalizada avaliado em US$ 500 bilhões em 2021.

Além de Luís Valente, a iLof conta atualmente com mais duas cofundadoras: Mehak Mumtaz, doutorada em bioquímica e responsável operacional; e Paula Sampaio, doutorada ciências biomédicas e responsável de segurança. Joana Paiva, que também ajudou a fundar esta startup, deixou a empresa no início de 2022.

MERCADO