A Lilly juntou-se à mais recente rodada de financiamento da Moonwalk Biosciences, que será usada para avançar a terapia de siRNA dirigida ao tecido adiposo para estudos pioneiros em humanos sobre obesidade em 2027. Informou o FirstWord.
Além da companhia farmacêutica americana, o financiamento contou com a participação da Gaorong Ventures, ARCH Venture Partners, Khosla Ventures e Future Ventures. A série B, com um valor superassinado, de US$ 70 milhões, foi co-liderada pela Alpha Wave Ventures e YK Bioventures.
A rodada ocorre mais de dois anos e meio após a estreia da startup de biotecnologia com 57 milhões de dólares em financiamento e um conjunto de ferramentas epigenéticas para desenvolver tratamentos modificadores da doença.
Desde então, a Moonwalk desenvolveu sua plataforma de descobertas — que integra genética humana, epigenômica e multi-ômica para encontrar novos alvos — e selecionou doenças cardiometabólicas como o primeiro teste para sua tecnologia RNAi.
"A obesidade surgiu como uma área particularmente marcante porque o tecido adiposo desempenha um papel central na homeostase energética, no armazenamento de gordura e na saúde metabólica geral", disse o CEO Alex Aravanis. "Este financiamento é sobre levar a Moonwalk para sua próxima fase: transformar dados biológicos que descobrimos em medicamentos."
O principal candidato à obesidade da Moonwalk, MW101, é uma terapia de siRNA projetada usando química de entrega direcionada para adiposos, licenciada exclusivamente pela Suzhou Siran Biotechnology.
O tratamento experimental tem como objetivo eliminar um alvo não divulgado nos tecidos adiposos — evitando em grande parte outros tecidos — para modular vias não incretinas envolvidas na homeostase energética, adipogênese, lipólise e termogênese.
A abordagem de siRNA da Moonwalk para a obesidade tem três vantagens, explicou Aravanis. Primeiro, não afeta o apetite como os medicamentos GLP-1, pode evitar alguns dos efeitos colaterais gastrointestinais da classe, como náusea, vômito e diarreia.
"Nossos estudos pré-clínicos mostram esse padrão: reduções robustas no peso corporal e na massa de gordura, massa muscular magra preservada, ingestão alimentar inalterada e alterações metabólicas consistentes com uma remodelação saudável do adiposo", disse ele.
A modalidade também pode ser mais durável do que as opções atuais para obesidade, que são administradas uma vez ao dia por via oral ou a cada duas semanas por injeção. Dados de primatas não humanos apoiam a possibilidade de o MW101 ser administrado trimestralmente ou duas vezes ao ano.
Por fim, Aravanis destacou os conhecidos perfis de segurança das terapias com siRNA em doenças crônicas, o que é importante ao desenvolver medicamentos para grandes populações de pacientes que, de outra forma, são saudáveis.
"O objetivo não é um GLP-1 melhor; é abrir uma área diferente da biologia que possa funcionar sozinha ou ao lado de incretinos", concluiu Aravanis.
Comentários