A ideia de que é bom focar na diversidade, equidade e inclusão, ou DEI, está sendo criticada nos EUA.
Nos últimos meses, pelo menos 10 grandes empresas americanas - incluindo Boeing Co., Ford Motor Co. e Lowe's Cos - anunciaram que estão descartando ou recuando de iniciativas relacionadas ao DEI.
E também é o caso da política, onde o assunto se tornou profundamente político em meio a uma amarga eleição presidencial nos EUA. Os republicanos - incluindo o CEO da Tesla Inc., Elon Musk, que apóia o candidato republicano, o ex-presidente Donald Trump - rotularam a candidata do Partido Democrata à presidência, a vice-presidente Kamala Harris, como uma contratação "DEI", o que implica que sua raça e gênero, em vez de seu intelecto e capacidades, tornaram sua ascensão possível.
Como o DEI se tornou controverso?
O assassinato de George Floyd pela polícia em 2020 provocou uma reação contra a desigualdade racial nas empresas americanas. As empresas fizeram centenas de promessas de adicionar funcionários não brancos à sua força de trabalho e contrataram um número recorde de diretores de diversidade. Em 2022, muitas grandes empresas estavam pagando aos executivos um bônus adicional por seus esforços em atingir as metas de diversidade.
Mas o ímpeto mudou no início daquele ano em meio às crescentes críticas ao ESG — uma abordagem de investimento e finanças centrada na compreensão dos riscos de fatores ambientais, questões sociais e questões de governança corporativa. Grupos conservadores disseram que fundos como a BlackRock Inc. estavam promovendo uma agenda social "extrema". Republicanos proeminentes, como o ex-vice-presidente Mike Pence e o governador da Flórida Ron DeSantis, começaram a promover iniciativas anti-ESG.
Em 2023, a Suprema Corte decidiu que os chamados programas de ação afirmativa em campi universitários equivaliam a discriminação e não seriam mais permitidos. Até então, sob o Título VI do Civil Rights Act de 1964, as escolas tinham permissão para levar em consideração características como raça e gênero ao admitir alunos.
A decisão não implicou diretamente as empresas: o Título VII do mesmo ato proíbe os empregadores de escolher um candidato em detrimento de outro com base em raça, gênero, idade, deficiência e status de veterano, com exceções limitadas, e uma decisão da Suprema Corte de 2020 estendeu as mesmas proteções aos trabalhadores LGBTQ. Mas a decisão de ação afirmativa revigorou ativistas legais, incluindo Blum e o ex-funcionário de Trump Stephen Miller, que entraram com ações judiciais e emitiram reclamações ao governo dos EUA sobre contratações corporativas que, segundo eles, favorecem injustamente os trabalhadores não brancos.
A guerra entre Israel e o grupo palestino Hamas, que os EUA designam como uma organização terrorista, elevou a temperatura do discurso público em torno do DEI. Doadores e políticos republicanos culparam os departamentos universitários de DEI por promoverem ideias que radicalizaram manifestantes pró-palestinos e por não protegerem os judeus do antissemitismo no campus.
As iniciativas de DEI fizeram a diferença?
Os homens brancos perderam seu domínio na força de trabalho. Houve uma mudança constante de executivos homens brancos para líderes mulheres e não brancas, mas os homens brancos ainda controlam cerca de 60% dos principais cargos de liderança, enquanto compõem cerca de 30% da força de trabalho dos EUA, de acordo com dados federais do local de trabalho.
Os números do Bureau of Labor Statistics dos EUA entre 2019 e 2023 mostraram que a parcela de todos os cargos de gestão ocupados por negros aumentou de 7,8% para 9,2%. Os negros, que são cerca de 14% da população geral dos EUA, compõem cerca de 13% da força de trabalho dos EUA.
A diversidade aumenta os lucros?
Muitos defensores da diversidade enfatizam o caso de negócios para isso, argumentando que uma força de trabalho cheia de pessoas com diferentes origens ajuda uma empresa a evitar o pensamento de grupo. Até mesmo muitos oponentes das políticas de DEI concordam com o benefício de um conjunto mais amplo de insights, embora possam discordar sobre como obtê-los.
Uma série de estudos da McKinsey & Co. entre 2015 e 2020 encontrou uma correlação estatisticamente significativa entre os lucros das empresas públicas e a diversidade racial de seus executivos, mas pesquisas mais recentes questionaram a durabilidade e a magnitude dessas descobertas.
Executivos, incluindo o CEO do JPMorgan Chase & Co., Jamie Dimon, buscaram enquadrar o DEI como um esforço para explorar novos mercados, desenvolver novas fontes de talento e investir em oportunidades de alto crescimento de maneiras que aumentem os lucros. Ele escreveu em abril que programas para treinar e contratar talentos locais em Detroit ajudaram o banco a ganhar participação de mercado lá.
Como as empresas americanas responderam?
As empresas se tornaram cada vez mais cautelosas sobre a promoção de seus programas de diversidade, eliminando palavras de registros públicos, cancelando ou modificando estágios que favorecem um grupo minoritário específico e eliminando programas que recompensam executivos por contratar mais trabalhadores de cor.
Os ataques na mídia social ao Starbuck ao que ele chama de corporações "woke" levaram a Tractor Supply Co., Deere & Co., Polaris Inc. e Harley Davidson Inc. a reduzir ou mudar suas políticas de DEI; A fabricante de uísque Jack Daniel’s Brown-Forman Corp. também abandonou seus programas DEI pouco antes de Starbuck dizer que estava planejando iniciar uma campanha contra a empresa de Kentucky, assim como a Lowe’s Cos. A Starbucks disse que entrou em contato com a Boeing, que desmantelou seu departamento global de DEI e demitiu seus principais funcionários.
Várias dessas empresas concordaram em encerrar a participação no Índice de Igualdade Corporativa da Campanha de Direitos Humanos, que mede o apoio empresarial a funcionários LGBTQ. Por sua vez, a HRC dobrou seu apoio à chapa democrata, mesmo que outros defensores se preocupem com o risco de partidarismo atrasar seu movimento.
Desde que apoiou o processo que levou a Suprema Corte a anular a ação afirmativa, Blum também tem como alvo a Southwest Airlines Co., Fearless Fund e mais com sua American Alliance for Equal Rights.
A maioria das empresas ainda diz que planeja buscar DEI de forma ampla, mas advogados trabalhistas dizem que as empresas também estão revisando seus programas para torná-los mais imunes a contestações legais.
O que os críticos de DEI dizem?
Principalmente, eles alegam que as políticas de DEI no local de trabalho levaram as empresas a priorizar o recrutamento de mulheres e certas pessoas de cor por causa de sua raça ou gênero, em detrimento de candidatos mais qualificados. Por exemplo, eles apontam para empresas que adotaram metas de contratação de diversidade que, segundo eles, lembram cotas — algo que há muito tempo é ilegal na lei trabalhista americana. Ou dizem que programas de bolsas e estágios abertos apenas a certos grupos oferecem uma vantagem injusta.
Alguns dos detratores do DEI dizem que querem uma força de trabalho mais diversificada, mas acham que políticas direcionadas a grupos específicos são o caminho errado para chegar lá. Eles alegam que o DEI provocou animosidade racial dentro e fora do escritório e alegam que pessoas de cor estão sendo estigmatizadas como "contratações de diversidade". De sua parte, Starbuck disse que as retiradas rápidas mostram que clientes e empresas preferem ver o foco dos negócios na fabricação e venda de produtos e serem neutros em questões sociais.
Em uma pesquisa recente da Bentley University e Gallup, a maioria dos entrevistados disse que as empresas não devem se posicionar sobre os eventos atuais.
O que os apoiadores dizem?
Muitos proponentes caracterizam esses ataques como esforços de homens brancos para manter o poder que tradicionalmente exercem na sociedade americana, apontando para disparidades ainda dramáticas em salários, riqueza e ativos entre homens brancos e grupos desfavorecidos. Eles argumentam que esforços direcionados ainda são cruciais para nivelar o campo de jogo para pessoas de cor e mulheres.
A maioria dos funcionários apoia os esforços para aumentar a diversidade, a equidade e a inclusão no trabalho. Uma pesquisa do Washington Post-Ipsos de abril mostrou que 61% dos adultos acham que os programas corporativos de DEI são "uma coisa boa" — praticamente inalterados em relação à mesma pesquisa em 2023. A Human Rights Campaign disse que as empresas estão respondendo a valentões de direita como a Starbuck às custas de seus funcionários e lucros de longo prazo.
Fonte: Bloomberg
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