CARREIRA

No terceiro trimestre deste ano, os números oficiais do Reino Unido mostraram que 13% dos jovens de 16 a 24 anos eram Neets, quase 1 milhão de pessoas. Dois quintos deles estavam procurando trabalho; o restante era "economicamente inativo", nem trabalhando nem procurando, optando por sair completamente do mercado de trabalho.

Isso coloca o número de jovens economicamente inativos perto de seu nível mais alto - uma história semelhante na Europa e nos EUA, onde mais de 1 em cada 10 jovens são Neets.

Embora o termo tenha ganhado força pela primeira vez na política do governo do Reino Unido na década de 1990, que buscava ajudar adolescentes mais velhos a trabalhar, desde então foi adotado internacionalmente e por uma subcultura mais ampla de pessoas economicamente inativas. O fórum Neet do Reddit inclui pessoas na faixa dos 50 anos; postagens recentes retratam um "homem de auto-aversão de inação no final dos 20 / início dos 30 anos" ou perguntam se "30+ NEETS [podem] mudar sua vida?"

Depois de começar como vendedor de carros há dez anos, Morgan, agora com 30 anos, foi forçado a deixar o trabalho por depressão e uma doença que o levou para dentro e para fora do hospital. Quando ele se recuperou, a pandemia fechou sua indústria: ele optou por sair do trabalho, usando o tempo para aprender sozinho a consertar carros antigos e postar vídeos online.

"Meu tempo para desenvolver meus interesses valia mais do que eu poderia ganhar trabalhando, mesmo que não estivesse me rendendo dinheiro", diz ele. Mas, eventualmente, as contas começaram a se acumular. "Fui colocado na rua por aluguel não pago. Morei no meu carro por alguns dias antes de um amigo me acolher. Tenho sorte de estar onde estou hoje."

Josh, 24, abandonou a universidade depois de decidir que não valia a pena o dinheiro. "Tive alguns empregos no varejo, mas achei difícil interagir com as pessoas no local de trabalho por causa da minha ansiedade social", disse ele ao FT. Voltei a morar com meus pais agora, que podem me apoiar. Eu ajudo minha mãe em casa e estou tentando aprender a programar sozinha."

Louise Murphy, economista do think tank Resolution Foundation [RF], diz que a saúde mental é um dos impulsionadores do aumento do número de Neet: em 20 anos, a proporção de jovens que relatam um distúrbio como ansiedade ou bipolar aumentou de um quarto para um terço. Isso os torna mais propensos a ficar desempregados: um relatório da RF descobriu que entre 2018 e 2022, 21% dos jovens de 18 a 24 anos com problemas de saúde mental estavam desempregados, em comparação com 13% dos que não tinham.

Niall O'Higgins, economista da Organização Internacional do Trabalho, sugere que os jovens também estão desencantados com a qualidade dos empregos oferecidos e "carecem de perspectivas de desenvolvimento, treinamento no local de trabalho e capacidade de desenvolver suas opções".

Os empregadores se tornam mais atraentes, diz ele, oferecendo flexibilidade e apoio, incluindo "explorar alternativas em termos de organização do trabalho". Em uma pesquisa com trabalhadores da Geração Z pela plataforma de sourcing de talentos A.Team, 80% disseram que a semana de trabalho de quatro dias deveria ser a norma, 60% gostariam de um modelo de trabalho híbrido e metade valorizava as oportunidades de treinamento.

Murphy diz que nutrir relacionamentos pode ter um impacto significativo. "Quando perguntamos o que os jovens mudariam no mundo do trabalho, eles não pediram reformas grandes e chamativas. Eles queriam ter gerentes mais humanos e compreensivos." Isso pode incluir adições como atualizações individuais, que não são a norma em todas as profissões.

"Eu me ressinto da acusação de que os jovens não querem trabalhar", diz Morgan. "Todo mundo quer contribuir, mas a recompensa por dedicar seu tempo a isso não vale mais a pena em muitos casos."