Loja da Rite Aid na 1841 North Western Avenue em Los Angeles, Califórnia, EUA, em 21/01/2020. REUTERS/Mike Blake/Foto de arquivo
Um juiz de falências dos Estados Unidos aprovou nesta sexta-feira o plano de reestruturação da Rite Aid, permitindo que a rede de farmácias reduza sua dívida em 2 bilhões de dólares e entregue o controle a um grupo de credores. Informou a Reuters.
O juiz de falências dos EUA, Michael Kaplan, aprovou o plano de falência da Rite Aid em uma audiência judicial em Trenton, Nova Jersey, dizendo que a reestruturação salvou a empresa de ter que encerrar e liquidar as operações.
Antes da decisão de Kaplan, a advogada da Rite Aid, Aparna Yenamandra, disse ao juiz que 28.000 empregos poderiam ser perdidos se o acordo de reestruturação não fosse aprovado. "Se não conseguirmos fazer isso agora, simplesmente nunca vamos conseguir", disse Yenamandra.
A Rite Aid entrou com o Chapter 11 em outubro de 2023, depois de relatar US$ 750 milhões em perdas e US$ 24 bilhões em receita no último ano fiscal.
A Rite Aid usou sua falência para fechar centenas de lojas, vender sua empresa de benefícios farmacêuticos Elixir e negociar acordos com seus credores, o parceiro de distribuição de medicamentos McKesson e outros credores.
A reestruturação da Rite Aid fornecerá US$ 47,5 milhões a credores juniores, incluindo indivíduos e governos locais que processaram a empresa supostamente contribuindo para a mortal epidemia de opioides nos EUA. Antes de pedir falência, a Rite Aid enfrentou 1.600 processos contra opioides, incluindo um do governo federal alegando que a empresa ignorou bandeiras vermelhas ao preencher prescrições suspeitas de medicamentos opioides viciantes para dor.
Arik Preis, advogado que representa credores de opioides, disse que 22.000 indivíduos que entraram com pedidos de indenização por danos pessoais na falência da Rite Aid devem receber entre US$ 250 e US$ 500 cada. Os pagamentos do acordo, embora modestos, são uma vitória para os requerentes de opioides por causa da alta dívida da Rite Aid e dos terríveis problemas financeiros, disse Preis. "É muito horrível, mas poderia ter sido pior", disse Preis. "Essa é a realidade deste caso."
A Rite Aid chegou a acordos com 16 dos 17 estados onde opera, o que resolveu as reivindicações desses estados. Kaplan rejeitou uma objeção de Maryland, dizendo que o estado não poderia segurar a falência da Rite Aid para que pudesse continuar uma investigação sobre as vendas de opioides da Rite Aid.
A Rite Aid, que tinha mais de 2.000 lojas quando pediu falência em outubro, sairá da falência com cerca de 1.300 locais restantes. A empresa planeja sair da falência em cerca de um mês, financiada por US$ 2,55 bilhões em financiamento fornecido por seus credores, disse Yenamandra.
A Rite Aid usará o tempo para ajustar alguns dos detalhes em seu acordo de falência, incluindo uma mudança de última hora estimulada pela decisão da Suprema Corte dos EUA na quinta-feira na falência da Purdue Pharma, que reduziu drasticamente a capacidade dos tribunais de falência de interromper processos judiciais contra pessoas e organizações que não entraram com pedido de falência.
Para cumprir essa decisão, a Rite Aid trabalhará para garantir que as proteções legais de seu próprio acordo para não devedores, como credores e CEO da Rite Aid, tenham o consentimento de qualquer pessoa que tenha uma reivindicação legal contra essas partes.
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